Digiuno a Giorni Alterni vs. Restrizione Calorica Giornaliera: Cosa Dice la Ricerca su Perdita di Peso e Salute Cardiovascolare

• Sia il digiuno a giorni alterni che la restrizione calorica giornaliera hanno prodotto una perdita di peso significativa rispetto al gruppo di controllo — un risultato significativo di per sé.
• Il digiuno a giorni alterni non era significativamente migliore della restrizione calorica giornaliera per la perdita di peso totale a 6 o 12 mesi. Il modesto vantaggio numerico a 6 mesi non era statisticamente significativo.
• Durante la fase di mantenimento di 6 mesi, sia i partecipanti del digiuno a giorni alterni che quelli della restrizione calorica hanno mantenuto le loro perdite senza intervento strutturato aggiuntivo.

Marcatori del Rischio Cardiovascolare

È qui che lo studio ha prodotto il suo risultato più discusso.

• Il risultato sul colesterolo LDL è stato la preoccupazione principale dello studio. I partecipanti con digiuno a giorni alterni avevano colesterolo LDL significativamente più alto rispetto ai partecipanti con restrizione calorica giornaliera a 6 mesi. I ricercatori hanno notato questo come un risultato inaspettato che merita ulteriore indagine.
• I miglioramenti della pressione sanguigna erano simili in entrambi i gruppi — riduzioni sistolica di circa 3–4 mmHg — rispetto al gruppo di controllo, ma il digiuno a giorni alterni non aveva vantaggi rispetto alla restrizione quotidiana.
• I marcatori infiammatori e l'insulina a digiuno sono migliorati in entrambi i gruppi rispetto al controllo.

Composizione Corporea

• Massa grassa: Sia il digiuno a giorni alterni che la restrizione calorica giornaliera hanno ridotto la massa grassa rispetto al controllo. Nessuna differenza significativa tra ADF e CRR.
• Massa magra (muscolo): Entrambi i gruppi hanno mantenuto la massa magra in modo simile — un risultato importante. Il digiuno a giorni alterni non ha causato una maggiore perdita muscolare rispetto alla restrizione quotidiana.

Cosa Non è Cambiato

• Il glucosio a digiuno non è migliorato significativamente in nessun gruppo di intervento rispetto al controllo — probabilmente perché i partecipanti erano già metabolicamente sani al basale.
• La massa corporea magra è stata preservata ugualmente in entrambi i gruppi.
• Aderenza: I partecipanti con digiuno a giorni alterni hanno trovato i giorni di digiuno più difficili dei giorni di festa, e l'aderenza complessiva al protocollo è stata inferiore nel gruppo ADF rispetto a CRR entro 12 mesi.

Cosa Hanno Concluso i Ricercatori

Il digiuno a giorni alterni non era superiore alla restrizione calorica quotidiana per la perdita di peso o la riduzione del rischio cardiometabolico negli adulti obesi metabolicamente sani. Entrambi gli approcci hanno funzionato. L'inaspettato aumento del colesterolo LDL nel gruppo con digiuno a giorni alterni ha sollevato preoccupazioni riguardo la sua sicurezza cardiaca rispetto alla restrizione standard, e i ricercatori hanno concluso che il digiuno a giorni alterni non offriva un vantaggio clinico che giustificasse la sua complessità aggiuntiva.

Fonte

Trepanowski JF, Kroeger CM, Barnosky A, Klempel MC, Bhutani S, Hoddy KK, Gabel K, Freels S, Rigdon J, Rood J, Ravussin E, Varady KA. (2017). Effect of Alternate-Day Fasting on Weight Loss, Weight Maintenance, and Cardioprotection Among Metabolically Healthy Obese Adults. JAMA Internal Medicine, 177(7), 930–938. PMID: 28459931

Domande Frequenti

Il digiuno a giorni alterni è migliore della restrizione calorica regolare per la perdita di peso?

In base a questo trial clinico randomizzato, no. Nel corso di 6 e 12 mesi, entrambi gli approcci hanno prodotto una perdita di peso simile di circa il 5–6% del peso corporeo. Il digiuno a giorni alterni non ha mostrato un vantaggio significativo rispetto alla restrizione calorica giornaliera del 25%.

Perché il digiuno a giorni alterni ha aumentato il colesterolo LDL in questo studio?

I ricercatori hanno notato questo come un risultato inaspettato e non hanno potuto spiegarlo definitivamente. Un'ipotesi è che lo schema alternato del digiuno a giorni alterni crei fluttuazioni più grandi nel rilascio di acidi grassi liberi, il che potrebbe influenzare la produzione di LDL. Un'altra è che la dimensione delle particelle di LDL (non misurata) potrebbe essersi spostata verso particelle più grandi e meno dannose — comuni durante stati simili a chetogenici.

Il digiuno intermittente aumenta o diminuisce il colesterolo?

Dipende dal tipo e dal contesto. La maggior parte degli studi sul digiuno a tempo ristretto (16:8 o simile) mostra modesti miglioramenti nei trigliceridi e effetti neutrali o leggermente positivi sull'LDL. Il risultato LDL specifico del digiuno a giorni alterni in questo studio potrebbe non applicarsi agli approcci di finestra alimentare più breve.

Quante calorie consumi nei giorni di digiuno del digiuno a giorni alterni?

In questo studio, i giorni di digiuno erano 500 calorie — il 25% del fabbisogno energetico medio stimato. Molti protocolli ADF del mondo reale consentono fino a 600–800 calorie. L'approccio rigoroso di 500 calorie utilizzato qui è difficile da mantenere a lungo termine.

Il digiuno a giorni alterni è sicuro per la salute cardiovascolare?

Questo studio ha sollevato domande piuttosto che rispondere definitivamente. La pressione sanguigna e i trigliceridi sono migliorati in modo simile alla restrizione giornaliera, ma l'aumento dell'LDL merita monitoraggio. Chiunque abbia una malattia cardiovascolare nota o un colesterolo alto dovrebbe discussiere il digiuno a giorni alterni con il proprio medico prima di iniziare.

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