Jejum de Ramadã Aumentou BDNF em 47% e Serotonina em 29 Adultos Saudáveis: O Que a Pesquisa Mostra

Aviso médico: Este artigo resume pesquisas publicadas apenas para fins informativos. Não constitui aconselhamento médico e não substitui a orientação de um profissional de saúde qualificado. Sempre consulte seu médico antes de iniciar qualquer protocolo de jejum, especialmente se você tiver uma condição de saúde existente ou tomar medicamentos.

Resumo do Estudo

O Que Este Estudo Investigou

Pesquisadores da Universidade Shahid Beheshti em Teerã buscaram medir o que acontece com quatro neuroquímicos-chave — serotonina, dopamina, BDNF e NGF — no sangue de adultos saudáveis praticando o jejum intermitente durante Ramadã. O jejum intermitente praticado em Ramadã é uma forma de alimentação com restrição de tempo em que toda comida e bebida são evitadas do amanhecer ao pôr do sol, criando uma janela de jejum diário de aproximadamente 15–17 horas. Isso o torna diretamente comparável aos protocolos 16:8 e 18:6 que milhões de pessoas praticam em todo o mundo. O estudo é um dos poucos a medir diretamente proteínas neuroprotetoras no sangue humano durante um período estruturado de jejum intermitente, tornando-o valioso para qualquer pessoa interessada nos efeitos do jejum intermitente na saúde cerebral.

Quem Foi Estudado

Perfil dos participantes: 29 adultos — 22 mulheres (76%) e 7 homens (24%). Todos eram saudáveis sem condições crônicas relatadas. O sangue foi coletado em três momentos: 2 dias antes de Ramadã (linha de base), dia 14 de Ramadã (meio do jejum) e dia 29 de Ramadã (fim do mês).

Como funciona o jejum intermitente em Ramadã: Os participantes se abstiveram de toda comida e água da oração Fajr (amanhecer) até a oração Maghrib (pôr do sol) — aproximadamente 15–17 horas por dia. A alimentação ocorria apenas durante a janela noturna. Essa é uma forma naturalmente ocorrente e culturalmente praticada de jejum intermitente diário com uma janela de alimentação obrigatória nas horas da noite.

O Que os Pesquisadores Encontraram

BDNF (Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro)

• O BDNF aumentou 47% no final de Ramadã em comparação com os níveis pré-jejum — o achado principal do estudo.
• O aumento foi progressivo: o BDNF no dia 29 foi significativamente maior que no dia 14, sugerindo que o efeito protetor cerebral se acumula durante o período de jejum em vez de se estabilizar.
• O padrão em mulheres (que representavam 76% da amostra) correspondeu ao padrão no grupo completo.

Serotonina

• A serotonina — o neurotransmissor mais associado à estabilidade do humor, resiliência emocional, qualidade do sono e proteção contra depressão — aumentou progressiva e significativamente durante todo o mês de Ramadã.
• O aumento progressivo espelha o padrão do BDNF, sugerindo que os benefícios neuroquímicos do jejum intermitente se acumulam com a duração.

NGF (Fator de Crescimento Nervoso)

• O NGF, que apoia a sobrevivência e manutenção de neurônios em todo o sistema nervoso, aumentou 23,2% durante o mês completo.
• Como o BDNF, o aumento foi progressivo nos dois pontos de medição.

O Que Não Mudou

• Dopamina não mostrou diferença estatisticamente significativa em nenhum momento (dia 14 ou dia 29) em comparação com a linha de base. O neurotransmissor de recompensa e motivação parece não ser modulado diretamente pelo jejum intermitente diário dessa duração em adultos saudáveis.

O Que os Pesquisadores Concluíram

Os pesquisadores concluíram que o jejum intermitente durante Ramadã — uma forma estruturada de jejum intermitente diário — aumentou significativamente o BDNF plasmático, serotonina e NGF em adultos saudáveis ao longo de 29 dias, enquanto a dopamina não foi afetada. Eles propuseram que os benefícios de humor e bem-estar amplamente relatados durante Ramadã podem ser pelo menos parcialmente explicados por essas mudanças neuroquímicas mensuráveis, independentemente de fatores espirituais ou sociais.

O Que Isso Significa Se Você Pratica Jejum Intermitente

• O cérebro responde mensuravelmente ao jejum intermitente diário. Um aumento de 47% em BDNF ao longo de 29 dias é uma mudança clinicamente significativa. O BDNF apoia a neurogênese, protege neurônios existentes e está associado a menor risco de depressão e declínio cognitivo relacionado à idade. Este estudo fornece evidência humana direta apoiando os benefícios do jejum intermitente para a função e foco cerebral.
• A elevação do humor durante o jejum é biológica, não apenas força de vontade. O aumento progressivo de serotonina ao longo de Ramadã sugere que a sensação de calma e bem-estar focado que os praticantes de jejum descrevem não é apenas psicológica — tem uma base neuroquímica mensurável que se acumula ao longo de semanas de prática consistente.
• O fator de crescimento nervoso apoia a saúde neurológica a longo prazo. Um aumento de 23% no NGF é relevante para qualquer pessoa preocupada com a saúde do nervo periférico, função sensorial e efeitos neurológicos do envelhecimento. O jejum intermitente parece ser uma forma não-farmacológica de apoiar esse sistema.
• Os benefícios se acumulam — não se estabilizam. Tanto o BDNF quanto o NGF foram maiores no dia 29 do que no dia 14, com ambos os momentos significativamente acima da linha de base. Isso apoia o tratamento do jejum intermitente como uma prática de estilo de vida a longo prazo em vez de uma intervenção de curto prazo.
• As janelas de alimentação padrão 16:8 são suficientes. Este estudo usou janelas de jejum diárias de aproximadamente 15–17 horas — comparáveis a um protocolo padrão 16:8. Jejuns extremos de vários dias não são necessários para alcançar efeitos neuroprotetores.
• A euforia do jejum profundo tem uma explicação bioquímica. Muitos praticantes de jejum intermitente relatam uma sensação distinta de clareza mental e humor elevado durante jejum prolongado. Este estudo fornece parte da explicação bioquímica: serotonina e BDNF crescentes, não percepção alterada induzida pela fome.

Limitações do Estudo

• Tamanho de amostra pequeno (n = 29): Os achados são promissores, mas precisam de replicação em populações maiores e mais diversas antes que conclusões fortes possam ser traçadas.
• Desequilíbrio de gênero: 76% dos participantes eram mulheres. Embora os resultados em mulheres correspondessem ao grupo geral, a subamostra masculina (n = 7) é muito pequena para tirar conclusões sobre diferenças específicas do sexo.
• Nenhum grupo de controle independente: Todos os participantes praticaram jejum intermitente — não havia um grupo de indivíduos não jejuando medido em paralelo. As mudanças são relativas à linha de base pré-Ramadã de cada participante, o que limita conclusões causais.
• Contexto cultural e espiritual: Ramadã ocorre dentro de um marco específico cultural, social e espiritual. Fatores incluindo aumento da atividade comunitária, mudanças nos padrões de sono e motivação espiritual podem contribuir para mudanças neuroquímicas independentemente do próprio jejum.
• Sem registros dietéticos para a janela de alimentação: O estudo não acompanhou o que os participantes comeram durante o período de alimentação noturna. A qualidade da comida, ingestão calórica e composição de macronutrientes durante janelas de realimentação poderiam afetar BDNF e serotonina independentemente.
• Sem acompanhamento a longo prazo: O estudo terminou no dia 29. Se as elevações de BDNF e serotonina persistiram após o término de Ramadã é desconhecido.
• Impacto do periódico: Neurology International é um periódico revisado por pares MDPI, mas não é um periódico de primeiro nível por fator de impacto (por exemplo, NEJM, JAMA, Cell Metabolism). Os achados são preliminares até replicação em estudos de maior potência.

Fonte

Bastani A, Rajabi S, Kianimarkani F. (2017). The Effects of Fasting During Ramadan on the Concentration of Serotonin, Dopamine, Brain-Derived Neurotrophic Factor and Nerve Growth Factor. Neurology International, 9(2), 7043. doi:10.4081/ni.2017.7043. PMID: 28713531

Perguntas Frequentes

Quanto o BDNF aumentou durante o jejum intermitente em Ramadã?

O BDNF aumentou 47% no dia 29 de Ramadã em comparação com a linha de base pré-jejum. O aumento foi progressivo — significativamente maior no dia 29 do que no dia 14 — sugerindo que o efeito neuroprotetor se acumula durante a duração da prática consistente de jejum intermitente.

O jejum intermitente aumenta os níveis de serotonina?

Este estudo encontrou que a serotonina aumentou progressiva e significativamente ao longo de 29 dias de jejum intermitente diário (~15–17 horas/dia) em 29 adultos saudáveis. Se aumentos equivalentes ocorrem com protocolos de jejum intermitente mais curtos (por exemplo, menos de 30 dias consecutivos) requer mais pesquisa, mas o mecanismo biológico é plausível: insulina mais baixa e BDNF mais alto ambos apoiam a função serotoninérgica.

O que é BDNF e por que é importante para o jejum intermitente?

BDNF (Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro) é uma proteína que promove o crescimento de novos neurônios, protege células cerebrais existentes e fortalece conexões sinápticas. BDNF mais alto está associado com melhor memória, humor melhorado, risco reduzido de depressão e proteção contra declínio cognitivo relacionado à idade. Jejum intermitente, exercício e certos padrões dietéticos estão entre as formas mais acessíveis não-farmacológicas de elevá-lo.

Um jejum 16:8 pode aumentar o BDNF da mesma forma que o jejum intermitente em Ramadã?

As janelas de jejum neste estudo (~15–17 horas) se sobrepõem diretamente a um protocolo 16:8 ou 18:6. A variável chave que pode diferir é a duração: Ramadã envolve 29 dias consecutivos de jejum intermitente diário. Se a prática 16:8 de curto prazo (algumas semanas em vez de um mês completo) produz aumentos comparáveis de BDNF é uma questão de pesquisa em aberto — mas a janela de jejum em si é diretamente comparável.

Por que a dopamina não mudou neste estudo?

A síntese e regulação de dopamina respondem principalmente a estímulos novos, recompensas e movimento — não ao estado nutricional da mesma forma direta que serotonina e BDNF. Em adultos saudáveis sem condições relacionadas à dopamina, o jejum intermitente diário parece não modular acutamente os níveis de dopamina. Protocolos de jejum mais longos ou mais intensivos (jejuns de 48–72 horas) podem ter efeitos diferentes na sensibilidade do receptor de dopamina, o que este estudo não foi projetado para capturar.

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