長期断食中に20マイル歩行が報告された理由（そしてそれが教えてくれること）
1911年にアプトン・シンクレアが長期断食中の20マイル以上の歩行を記録。断食中の歩行がなぜ可能なのか、現代運動科学が確認する事実を解説します。
長期断食中に20マイル歩行が報告された理由（そしてそれが教えてくれること）
3週間から4週間食べていない人が靴を履いて、1日で20マイル歩く——それは不可能に聞こえるかもしれません。しかし、これが1911年にアプトン・シンクレアが著書『The Fasting Cure』で記録した事実です。そしてこれは単なる偶然の出来事ではありませんでした。人間の体がこのようなことを可能にする理由を理解することで、断食がどのように機能するのかについて重要な洞察が得られます。
歴史的な事例
『The Fasting Cure』の中で、シンクレアは療養所で働きながら33日間の断食を行った女性の事例を記録しています。断食開始から24日目——つまり3週間以上食事をしていないのに——彼女は20マイルを歩きました。シンクレアはこれを驚くべき事実として記録しましたが、説明不可能とは考えませんでした。彼は、断食の初期段階を乗り越えた体は、使うはずだったエネルギーをシャットダウンするのではなく、持続的な身体活動へと振り向けるという証拠だと考えたのです。
もう1つの事例が同じパターンを示しています。重大な鉄道事故の後、186ポンドから119ポンドに体重が減った男性が6日間のファスティングを行い、その後27ポンドを取り戻し、テニスを再開し、11日間で442マイルを歩いたのです——この詳細はシンクレアが特に注目すべき事実だと考えていました。
シンクレア自身の経験も同じ方向を指しています。最初の12日間の断食では、初期の日々に本当に弱さとめまいを感じました。しかし2回目の12日間の断食では、体が適応した後、弱さはまったくありませんでした。彼は毎朝4マイル歩き、何も食べずに軽いジムでの運動を行いました。
シンクレアの理論
1911年の言葉で表現されたシンクレアの理論は、消化が体の1日のエネルギー予算の莫大な部分を消費するというものでした。断食中に消化と同化のシステムが「機能停止」すると、そのエネルギーは消えるのではなく、運動を含む他の用途に使用可能になるというのです。また、断食の初期段階（最初の2～3日）が特に難しい理由は、体がこの転換をまだ完了していないためだと考えていました。空腹感が消え、体が断食状態に落ち着くと、彼の観察によれば、身体能力は低下するのではなく、むしろ向上することが多いというのです。
彼は重労働との区別に注意を払っていました。断食中の重労働には一貫して警告を発していました。一方、歩行については、間欠的断食と相容れないどころか、むしろ有益だと考えていました。
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