Ayuno del Ramadán y hormonas de la menopausia: qué dice la ciencia

Ayuno del Ramadán y hormonas de la menopausia: qué dice la ciencia

Investigadores de Arabia Saudita siguieron a 62 mujeres sanas, 31 antes de la menopausia y 31 después, durante un mes de ayuno del Ramadán. El peso, el contorno de cintura y la grasa corporal bajaron en ambos grupos. El estrógeno bajó en las mujeres que aún no habían llegado a la menopausia, pero subió en las que ya la habían pasado. El estudio duró unas cuatro semanas.

Aviso médico: Este artículo resume investigación publicada solo con fines informativos. No es un consejo médico ni sustituye la orientación de un profesional de la salud cualificado. Consulta siempre a tu médico antes de empezar cualquier protocolo de ayuno, sobre todo si tienes alguna afección de salud o tomas medicación.

La versión corta

• Qué probaron: Si un mes de ayuno del Ramadán cambia las hormonas, las medidas corporales y la inflamación de forma distinta antes y después de la menopausia.
• Quién lo hizo: Al Zunaidy y su equipo de la Universidad de Qassim, en Arabia Saudita, publicado en Frontiers in Nutrition en 2024.
• Cuántas personas: 62 mujeres en total, todas mujeres, de entre 21 y 68 años.
• Cuánto duró: Unas cuatro semanas, un mes de Ramadán.
• Qué pasó: El peso, el contorno de cintura y la grasa corporal bajaron en ambos grupos. El estrógeno se movió en direcciones opuestas según la etapa de la menopausia.
• Lee el estudio tú misma: Frontiers in Nutrition 2024 →

Qué querían averiguar

La menopausia cambia las hormonas de una mujer y su riesgo de problemas cardíacos y metabólicos. Cada año, millones de mujeres musulmanas ayunan durante el Ramadán, desde antes del amanecer hasta la puesta de sol. Los investigadores querían saber si este ayuno anual afecta de forma distinta a las mujeres según si ya habían pasado o no por la menopausia.

Midieron las medidas corporales, las hormonas sexuales, el colesterol, la inflamación y los marcadores de daño celular. Esto añade detalle a otros trabajos sobre el ayuno y los síntomas de la menopausia y el ayuno antes y después de la menopausia.

Quién participó en el estudio

Quiénes eran: Las mujeres premenopáusicas tenían entre 21 y 42 años. Las posmenopáusicas, entre 43 y 68 años. Las 62 mujeres se describieron como sanas al inicio del estudio.

Cómo era el ayuno exactamente: Se trataba del ayuno tradicional del Ramadán. Las mujeres no comían ni bebían nada desde antes del amanecer hasta la puesta de sol, durante aproximadamente un mes. Los investigadores les hicieron pruebas una semana antes del Ramadán y de nuevo en la cuarta semana de ayuno.

Qué pasó

Ambos grupos perdieron peso y grasa corporal, pero su estrógeno se movió en direcciones opuestas.

• Ambos grupos perdieron peso, contorno de cintura, grasa corporal y una medida relacionada con la grasa llamada IMC (el peso ajustado según la altura).
• Una grasa en sangre llamada triglicéridos bajó en ambos grupos, y también bajó el número más bajo de la tensión arterial.
• El colesterol "bueno", el HDL, subió en ambos grupos.
• Dos enzimas antioxidantes que el cuerpo fabrica para combatir el daño celular, llamadas SOD y GPx, subieron en ambos grupos.
• Una molécula llamada TNF-alfa, que impulsa la inflamación, bajó en ambos grupos, pero bajó más en las mujeres más jóvenes, las premenopáusicas.

Qué no cambió

• La progesterona, otra hormona femenina, se mantuvo igual en ambos grupos.
• La capacidad antioxidante total del cuerpo se mantuvo más o menos igual en ambos grupos.
• Un marcador de daño celular llamado MDA no se movió en ningún sentido.
• El IGF-1, una hormona relacionada con el envejecimiento, se mantuvo estable en ambos grupos.
• La masa muscular no se midió en este estudio. No se indica en el resumen.

Qué dijeron los investigadores

Los investigadores concluyeron que el ayuno del Ramadán se relacionó con mejores medidas corporales, mejores grasas en sangre y menos inflamación en ambos grupos de mujeres. Dijeron que la forma en que cambiaba el estrógeno con el ayuno dependía de si la mujer ya había pasado o no por la menopausia.

Qué significa esto para ti

• Si ayunas durante el Ramadán o un patrón parecido: Este estudio sugiere que el peso, el contorno de cintura y la inflamación pueden mejorar en cualquier caso.
• Si todavía tienes la regla: Tu estrógeno puede bajar ligeramente durante un mes de ayuno, según lo visto en las mujeres premenopáusicas de este estudio.
• Si ya pasaste la menopausia: Tu estrógeno podría subir ligeramente, algo distinto a lo que ocurre antes de la menopausia.
• Tu colesterol "bueno" también podría subir: Ambos grupos vieron subir su HDL.
• Aquí no se revisó el músculo: Si mantener la masa muscular te importa, revisa estudios que la hayan medido directamente, como este sobre el ayuno y la masa magra.
• Cada síntoma es personal: Para una mirada más amplia sobre la menopausia y el momento del ayuno, consulta la alimentación con horario restringido antes y después de la menopausia.

Lo que este estudio no puede decirnos

• El estudio incluyó solo a 62 mujeres, así que los resultados podrían no aplicarse a todas.
• Todas las participantes eran mujeres sauditas, así que los resultados podrían verse distintos en otras poblaciones.
• El ayuno duró aproximadamente un mes, así que no puede decirnos qué pasa a lo largo de un año.
• No hubo un grupo aparte de mujeres que no ayunaran.
• La financiación del estudio no se indica en el resumen.

Detalles del estudio

Al Zunaidy, N. A., Al-Khalifa, A. S., Alhussain, M. H., Althwab, S. A., Mohammed, M. A., & Faris, M. E. (2024). The effect of Ramadan intermittent fasting on anthropometric (body measurements), hormonal, metabolic, inflammatory, and oxidative stress markers in pre-and post-menopausal women: a prospective cohort (the group of people studied) of Saudi women. Frontiers in Nutrition. PMID: 39698238

Preguntas frecuentes

¿El ayuno del Ramadán cambia los niveles de estrógeno?

Sí, pero la dirección depende de tu etapa de la menopausia. En este estudio, el estrógeno bajó en las mujeres que aún no habían llegado a la menopausia, y subió en las que ya la habían pasado.

¿El ayuno puede ayudar a bajar de peso durante la menopausia?

En este estudio, tanto las mujeres premenopáusicas como las posmenopáusicas perdieron peso, contorno de cintura y grasa corporal tras unas cuatro semanas de ayuno del Ramadán.

¿El ayuno afecta la inflamación en las mujeres?

Sí. Una molécula llamada TNF-alfa, que impulsa la inflamación, bajó en ambos grupos, con una caída mayor en las mujeres más jóvenes.

¿Es seguro el ayuno del Ramadán para las mujeres después de la menopausia?

Este estudio encontró mejoras, no daños, en ambos grupos de mujeres sanas. No se probó en mujeres con afecciones de salud ya existentes.

¿El ayuno perjudica los huesos o los marcadores de envejecimiento?

No. El IGF-1, una hormona relacionada con el envejecimiento, se mantuvo igual en ambos grupos. Este estudio no midió la densidad ósea directamente.

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