Ayuno en Días Alternos y Menopausia: ¿Funciona Igual Antes y Después?

Ayuno en Días Alternos y Menopausia: ¿Funciona Igual Antes y Después?

Investigadores analizaron datos de 75 hombres y mujeres que probaron el ayuno en días alternos durante 12 semanas. Las mujeres premenopáusicas perdieron alrededor del 5 por ciento de su peso corporal. Las mujeres posmenopáusicas y los hombres perdieron alrededor del 6 por ciento. El estudio encontró que el ayuno funcionó de forma parecida sin importar la etapa de la menopausia de cada mujer.

Aviso médico: Este artículo resume investigación publicada solo con fines informativos. No es un consejo médico ni sustituye la orientación de un profesional de la salud calificado. Consulta siempre a tu médico antes de comenzar cualquier protocolo de ayuno, especialmente si tienes alguna condición de salud o tomas medicamentos.

La Versión Corta

• Qué probaron: si el ayuno en días alternos —comer muy poco un día y comer normal al siguiente— funciona igual antes y después de la menopausia.
• Quién lo hizo: S. Lin y su equipo en la Universidad de Illinois en Chicago, publicado en Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases en 2021.
• Cuántas personas: 75 adultos con obesidad, entre mujeres premenopáusicas, mujeres posmenopáusicas y hombres. El resumen del estudio no da el número exacto por grupo.
• Cuánto duró: 12 semanas.
• Qué pasó: todos los grupos perdieron peso. Las mujeres posmenopáusicas perdieron más, alrededor del 6,5 por ciento, pero esa diferencia entre grupos no se consideró relevante.
• Lee el estudio completo: Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases 2021 →

Qué Querían Averiguar

Muchas mujeres temen que la menopausia haga más difícil perder peso. Este estudio hizo una pregunta sencilla: ¿el ayuno en días alternos sigue funcionando después de la menopausia? El ayuno en días alternos consiste en comer solo unas 500 calorías un día, y al día siguiente comer con normalidad. Los investigadores querían saber si mujeres premenopáusicas, mujeres posmenopáusicas y hombres obtienen los mismos resultados con este patrón.

Esto importa porque otras investigaciones han estudiado si la alimentación con restricción horaria cambia las hormonas de las mujeres. Saber si el ayuno sigue funcionando para perder peso tras la menopausia ayuda a las mujeres a decidir si vale la pena intentarlo.

Quién Participó en el Estudio

Quiénes eran: las 75 personas tenían obesidad. El estudio combinó datos de tres ensayos previos de 12 semanas sobre ayuno en días alternos. No se indican las edades exactas ni el número exacto de mujeres frente a hombres.

Cómo era el ayuno en la práctica: en los "días de ayuno", las personas comían solo unas 500 calorías. En los "días normales", comían lo que quisieran. Repitieron este patrón cada dos días durante 12 semanas.

Qué Pasó

Los tres grupos perdieron peso, y las mujeres posmenopáusicas perdieron un poco más que los demás.

• Todos perdieron peso con el tiempo, y era muy poco probable que fuera solo casualidad.
• Las diferencias entre los tres grupos fueron tan pequeñas que los investigadores no las consideraron relevantes.
• La grasa corporal bajó una cantidad parecida en los tres grupos.
• Los niveles de insulina y la forma en que el cuerpo maneja el azúcar mejoraron de forma similar en todos los grupos.
• La presión arterial bajó una cantidad similar en los tres grupos.
• El colesterol "malo" bajó más en las mujeres posmenopáusicas que en las premenopáusicas.
• En los días de ayuno, todos comieron más de las 500 calorías previstas —entre 400 y 500 calorías extra en promedio, en todos los grupos.

Qué No Cambió

• La masa muscular bajó una cantidad pequeña y similar en cada grupo. Las mujeres posmenopáusicas no perdieron más músculo que los demás.
• Los niveles de azúcar en sangre se mantuvieron prácticamente iguales en los tres grupos.
• El colesterol "bueno" no cambió.
• Un tipo de grasa en sangre llamada triglicéridos tampoco cambió.

Qué Dijeron los Investigadores

Los investigadores concluyeron que los beneficios del ayuno en días alternos para perder peso y mejorar la salud no dependen de ser hombre o mujer. También dijeron que la etapa de la menopausia no cambió lo bien que funcionó el ayuno.

Qué Significa Esto Para Ti

• Si estás pasando por la menopausia: este estudio no encontró pruebas de que el ayuno funcione peor para ti que antes de la menopausia.
• Para las mujeres en concreto: las mujeres posmenopáusicas en este estudio perdieron un poco más de peso que las premenopáusicas, y su colesterol "malo" también bajó más.
• Espera algo de hambre extra: casi todos los participantes comieron más de lo planeado en los días de ayuno. Parece ser algo normal, no un fallo personal.
• ¿Te preocupa perder músculo? este estudio no encontró señales de que ningún grupo —incluidas las mujeres posmenopáusicas— perdiera más músculo que los demás.
• ¿Quieres leer más sobre el tema? consulta cómo la alimentación con restricción horaria afecta a las hormonas sexuales en la menopausia y si el ayuno cambia las hormonas de las mujeres en general.
• ¿Te interesan los años de transición? este estudio relacionado encontró que el ayuno funciona igual antes y después de la transición a la menopausia.

Lo Que Este Estudio No Puede Decirnos

• Combinó solo 75 personas de tres ensayos más pequeños, repartidas en tres grupos.
• El número exacto de mujeres en cada grupo no se indica en el resumen.
• Duró solo 12 semanas, así que no puede decirnos qué pasa después de un año.
• Las personas reportaron su propia alimentación en los días de ayuno, lo cual depende de su honestidad y memoria.
• Todos los participantes tenían obesidad, así que los resultados podrían no aplicarse a mujeres con un peso normal.
• El estudio fue financiado en parte con apoyo de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, según el registro de la publicación.

Detalles del Estudio

Lin, S., Lima Oliveira, M., Gabel, K., Kalam, F., Cienfuegos, S., Ezpeleta, M., et al. (2021). Does the weight loss efficacy (qué tan bien funciona) of alternate day fasting differ according to sex and menopausal status? Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases. PMID: 33358713

Preguntas Frecuentes

¿El ayuno en días alternos funciona diferente en mujeres después de la menopausia?

No. Este estudio encontró que las mujeres posmenopáusicas perdieron alrededor del 6,5 por ciento de su peso corporal, similar al 4,6 por ciento de las premenopáusicas y al 6,2 por ciento de los hombres. La pequeña diferencia no se consideró real.

¿El ayuno en días alternos me hará perder músculo después de la menopausia?

Este estudio encontró que la pérdida de músculo fue similar en los tres grupos. Las mujeres posmenopáusicas no perdieron más músculo que las premenopáusicas ni que los hombres.

¿Cuánto peso puedo esperar perder con el ayuno en días alternos?

En este estudio, las personas perdieron entre un 4,6 y un 6,5 por ciento de su peso corporal en 12 semanas. Todos comían alrededor de 500 calorías cada dos días.

¿La menopausia cambia las mejoras en el colesterol por el ayuno?

Las mujeres posmenopáusicas de este estudio vieron una mayor bajada de su colesterol "malo" que las premenopáusicas. Los demás tipos de colesterol y el azúcar en sangre se mantuvieron parecidos en todos los grupos.

¿La gente realmente cumple con comer solo 500 calorías en los días de ayuno?

No del todo. En este estudio, las personas de todos los grupos comieron entre 400 y 500 calorías más de lo previsto en los días de ayuno. Esto ocurrió por igual en los tres grupos.

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